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    几日后，刘邦在未央宫设酒宴，令太子刘盈一同赴宴，意在试探四皓心意，也想看看刘盈能否借四皓声望，有所改观。

    刘盈奉命前来，身后紧随四位须发皆白、仙风道骨的老者，正是商山四皓。四人步履沉稳，气度不凡，立于刘盈身后，引得殿内朝臣纷纷侧目。

    刘邦看向四皓，沉声开口：“朕数次征召诸位，诸位皆避而不见，如今为何甘愿辅佐太子？”

    东园公上前一步，按照事先与戚氏商定的说辞，假意躬身行礼，语气平淡：“陛下轻慢士人，喜好谩骂，我等不愿受辱，故而隐居不出。今听闻太子仁厚孝顺，礼贤下士，天下士子无不倾心，故而愿出山辅佐太子。”

    这番话，听似夸赞刘盈，实则暗藏玄机。刘邦一生豪迈，最不喜旁人指责他轻慢士人，此话一出，已然引得刘邦心中不悦；而“仁厚孝顺”四字，更是恰恰戳中刘盈懦弱无刚的痛点，在满朝文武眼中，这并非夸赞，而是点明刘盈只有妇人之仁，无帝王雄威。

    刘邦心中冷笑，面上却不动声色，示意众人入席。

    酒宴之上，刘邦数次问及朝政要事、治国方略，有意考验刘盈，也想听听四皓的见解。每当刘邦发问，刘盈皆面色慌张，手足无措，支支吾吾半天说不出一句完整的对策，只能下意识看向身后的四皓，求助之意溢于言表。

    四皓见状，按照既定谋划，非但不替刘盈解围，反倒故意出言引导，句句都将刘盈的懦弱无能暴露无遗。

    夏黄公故作叹息，开口道：“太子殿下宅心仁厚，只是于朝政权谋之事，尚需历练，遇事难以决断，还需陛下多多指点。”

    绮里季更是直言：“如今天下初定，朝局繁杂，外有边关隐患，内有派系制衡，非雄主难以掌控，太子殿下心性纯良，却少了几分帝王的果敢决断。”

    甪里先生与东园公也在一旁附和，看似是在为刘盈辩解，实则句句都在印证：刘盈生性懦弱，缺乏主见，遇事依赖他人，根本不具备治理天下的能力，德不配位，难担储君重任。
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