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    中平二年四月十五，马邑城。

    清晨的薄雾还未散尽，东方地平线已泛起鱼肚白。田豫披甲登上城楼，目光越过残破的城墙，投向远方。城外原野上，昨夜点燃的篝火余烬未灭，而更远处，一股烟尘正自东而来。

    “来了。”他低语。

    陈武按刀立于身侧，眯眼远眺。烟尘渐近，显出一片移动的白点——白马义从，公孙瓒麾下最精锐的骑兵，清一色白马白甲，在北疆驰骋多年，所向披靡。

    “约三千骑。”陈武估算，“后面还有步卒，总兵力当在五千以上。”

    城头守军屏息凝神。这些士兵多是常山老兵，经历过青石峡之战，但面对威震北疆的白马义从，仍不免心头沉重。

    田豫神色平静：“传令：弓弩手上墙，滚石檑木备齐。但未得我令，任何人不得放箭。”

    “将军，”一名校尉忍不住问，“公孙瓒这是要攻城？”

    “未必。”田豫道，“他若真想攻，不会大白天列阵而来。这是在示威，也是在试探。”

    正说着，公孙瓒军已至城下二里处停住。阵中驰出一骑，白马银甲，正是公孙瓒本人。年过四旬的北疆名将端坐马上，白须在晨风中飘拂，眼神锐利如鹰。

    “城上何人主事？”公孙瓒声如洪钟。

    田豫走到垛口前，抱拳道：“常山太平营田豫，见过公孙将军。”

    公孙瓒打量他片刻，忽然大笑：“我当是谁，原来是个娃娃。张角无人可用了吗？派你这小儿守城。”

    城头守军怒目而视。田豫却面色不变：“豫虽年少，也知守土有责。将军远来辛苦，不知有何见教？”

    “本将追剿匈奴残部呼厨泉余党，闻其逃入马邑。”公孙瓒扬鞭指向城墙，“开城，让我军入城搜查。若确无余党，本将即刻退兵。”

    这话说得冠冕堂皇，但谁都知道是借口。呼厨泉三日前已被去卑所杀，余党星散，哪来的“逃入马邑”？

    田豫不卑不亢：“将军明鉴，马邑乃汉家城池，自有汉军守卫。匈奴内乱已平，新单于去卑已与我太平社结盟，共守北疆。将军若要搜城，需有朝廷敕令或并州刺史文书。”

    “朝廷？”公孙瓒冷笑，“天子在长安，敕令出董卓之手。你是要听董卓的令，还是听本将的令？”

    这话毒辣，将太平社置于两难境地：遵公孙瓒令，等于承认其权威；不遵，则可能被扣上“附逆”罪名。

    田豫沉吟片刻，朗声道：“太平社尊汉室，但更重实绩。马邑城内三万百姓，去岁饿殍遍地，今春匈奴犯境，是太平社将士血战守城，救民于水火。将军若要进城，先问问这些百姓答不答应。”

    话音落，城头守军齐声高呼：“誓与马邑共存亡！”

    城内百姓闻声，也纷纷涌上街头，呼喊声震天动地：“太平社万岁！田将军万岁！”

    公孙瓒脸色沉了下来。他没想到，太平社在并州竟有如此民心。

    “田豫，”他语气转冷，“你可知拒本将之令，是何后果？”

    “豫只知，为将者当守土安民。”田豫直视公孙瓒，“将军若真为剿匪而来，我可提供粮草，指明匈奴余党逃窜方向。但马邑城门，不能开。”

    两人目光隔空交锋。公孙瓒身后的白马义从已按刀，只待一声令下。

    就在此时，北方烟尘又起。一队骑兵驰来，约千余骑，打的是匈奴旗帜。为首者正是去卑，一身皮甲，腰佩弯刀。

    “公孙将军！”去卑于百步外勒马，拱手道，“呼厨泉余党已被我部剿灭，首级在此！”

    他挥手，亲兵抛出十几个首级，滚落阵前。

    公孙瓒眼神一厉。去卑此举，等于当面打脸——你说有余党逃入马邑，我告诉你余党已灭。

    “去卑单于，”公孙瓒缓缓道，“你弑兄夺位，勾结汉人，有何资格称单于？”

    去卑不怒反笑：“我兄死于呼厨泉之手，此事田将军可作证。至于勾结汉人……”他看向城头，“太平社助我平定内乱，救匈奴部众于水火，此乃大恩。公孙将军若欲离间，怕是用错了地方。”

    三方对峙，气氛紧绷。

    田豫心念电转。公孙瓒此来，绝非只为匈奴。贾诩的阴谋，恐怕就是要挑起公孙瓒与太平社之战，消耗双方实力。

    他忽然高声道：“公孙将军，豫有一言，不知当讲不当讲。”

    “说。”

    “将军威震北疆，白马义从天下闻名。然如今河北局势，袁绍据冀州，曹操占兖州，二人势同水火，大战在即。”田豫顿了顿，“将军此时西进并州，若袁绍趁机袭幽州后方，当如何？”

    公孙瓒眼神微动。这正是他最大的隐忧。

    田豫继续：“太平社无意与将军为敌。若将军愿退兵，我可做主，赠送战马百匹、盐千斤，以慰劳军。并承诺：太平社永不犯幽州边境，且若袁绍攻幽州，常山可提供粮草军械相助。”

    这话软中带硬，既给台阶，又点出利害。

    公孙瓒沉默良久。他确实担心袁绍偷袭，但就此退兵，又损威名。

    “战马盐铁，本将不缺。”他终于开口，“但既然去卑单于说余党已灭，本将姑且信之。不过——”他话锋一转，“马邑乃并州重镇，岂能由你太平社私占？当交还并州官府。”

    这才是真实目的。公孙瓒想插手并州，马邑是关键。
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