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    李彻却微微一笑，语气轻松：“无妨，杨将军那副朕已妥善收存，这副是朕离京前，命工部仿其形制特意打造的，你且戴上试试。”

    听闻是新造之物，秋白心中顾虑顿消。

    他不再推辞，拿起那副冰凉的面具，将其覆在脸上。

    冰凉的金属贴合皮肤，瞬间将外界隔开了一层。

    视线透过眼孔，世界似乎也变得有些不同。

    “谢陛下体恤。”秋白的声音透过面具传出，略显低沉。

    李彻点了点头：“秋家之事如何处理，朕全权交给你负责了。”

    秋白微微一怔，随即默然点头：“属下知道了。”

    于是，在天子的御驾之侧，多了一位脸覆寒铁的武将。

    荆州城外迎接的队伍中，无数道目光扫过这位铁面将军，却无人能将其与那个秋家逆子联系起来。

    迎接队伍的后方，站着一位身着儒衫的中年人，正是秋家当代家主秋宏。

    自从确知圣驾南巡并将途经荆州，他便下定决心，无论如何要抓住这个机会。

    如今的秋家，早已不复当年之盛。

    朝廷新政如锁链，一层层套紧，家族产业萎缩，入仕之路狭窄，昔日依附的官员或调离或倒台。

    最要命的是，秋家在荆州不仅有势力，还有仇敌。

    之前秋家势大，他们不能怎么样，而如今秋家越发落寞，在一旁虎视眈眈的眼神也越多了。

    秋家失去的不仅仅是钱财，更是影响力与安全感。

    再这样下去，秋家别说振兴，能否在荆州存活都成问题。

    皇帝一路南来，虽然对世家手段强硬，但也并非一味滥杀。

    在滁州等地，只要不是罪大恶极的世家，交出大部分浮财，往往便能过关。

    这说明陛下并非要绝了所有世家的生路。

    在秋宏看来，这或许是个机会。

    若能趁此机会，表现出足够的恭顺，再展示一些价值，或许能抱住皇帝的大腿。

    当然，秋宏身为家主，还是有自知之明的。

    他们秋家算个什么东西？

    在荆州这片还有一号，可若是放在全国世家当中，也就是能排个中下等。

    除非在皇帝潜龙在渊时，秋家就有人追随，否则怎么可能被皇帝另眼相看。

    可惜啊，秋家没有那个眼力，也没有那个福分。

    皇帝的大腿不好抱，那就抱皇帝身旁人的大腿。

    哪怕是让皇帝身边的某个近臣记住‘荆州秋氏’，留下一点香火情，对未来都是莫大的助益。

    他的目光掠过龙辇，试图辨认御驾旁那些骑马将领的身份。

    为首的将领听说叫越云，乃是皇帝的爱将，怕是不好接近。

    而其余人，要么是内阁之臣，要么是亲卫将领，都不是能轻易拉拢的。

    但那位脸覆铁面、紧随御驾之侧的武将，却让他心中微动。

    这是哪位将军？为何戴面具？看起来颇受信任的样子.......

    不及细想，皇帝的队伍已缓缓行至近前。

    下一刻，鼓乐齐鸣，礼官唱喏。

    秋宏连忙收敛心神，带领秋家众人及地方官绅，整理衣冠，向着那代表至高皇权的龙辇深深拜伏下去。
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